為滿足汽蝕性能要求，低揚程水泵一般要求葉輪安裝在進水池水面以下，小型軸流泵和導葉式混流泵進口僅有一只喇叭管淹沒于進水池內。進水池形狀與流態直接影響水泵進流流態，影響水泵性能。由于大中型水泵較為重要，采用進水流道能為水泵提供較好的進流條件，進水流道斷面漸縮并由方漸圓，由水平逐漸過渡到與水泵平滑連接。臥式泵和斜式泵進水流道形狀較為簡單，立式泵進水流道形式較多且復雜，有肘形、鐘形、簸箕形及雙向進水流道等。肘形進水流道使用最早，采用的泵站較多，其特點是形線較為簡單，但流道高度大，要求站房拖工基坑開挖較深，施工費用較大。而鐘形進水流道高度小，流道寬度大，形線較復雜。簸箕形進水流道最早由荷蘭采用，特點是工程量較小。

　　進水流道由于為漸縮管且長度較短，本身的水力損失較小，主要設計要求是能夠為水泵葉輪提供均勻軸向來流，以保證水泵運行穩定、振動小，有較好的能量和汽蝕性能。